艦隊，結束休整。

三日後，全軍，拔錨北上！

那道不容置疑的命令，如同律法，將整支龐大的艦隊從長崎的溫床中喚醒。數艘漆黑的“破浪”級巡航艦，拱衛着如同海中巨般的旗艦“鎮遠”號，不再進行任何休整與偽飾。它們的煙囪噴吐着濃郁的、混雜着煤灰與野心的黑煙，沿着東瀛那條綿長而又脆弱的海岸線，如同一支指向心臟的黑利箭，直撲幕府將軍的統治核心——江戶灣！

……

江戶灣外，一名上了年紀的漁夫正赤着腳站在沒膝的海水中，力收着漁網。海風帶着咸腥的氣息拂過他飽經風霜的臉龐，溫暖，正是個打漁的好天氣。他哼着古老的漁歌，着漁網傳來的沉甸甸的喜悅，心中盤算着今日的收穫能換幾升濁酒。

忽然，他停下了手中的作。

歌聲，也卡在了嚨里。

他茫然地抬起頭，眯着眼向海平面的盡頭。那裡，有什麼東西。起初只是幾個微不可查的黑點，但他眨了眨眼，那黑點竟以一種眼可見的、不可思議的速度在飛快放大。

那不是船。

船，需要帆。需要藉助風的力量。可那些東西，正逆着風，筆直地向他衝來。它們沒有一片船帆，頭頂上卻吞吐着如同火山發般的滾滾黑煙，將後那片蔚藍的天空，都染上了一層不祥的暗。

“那……那是什麼？”他邊的年輕漁夫也注意到了，聲音裡帶着無法抑制的抖。

老人沒有回答。他的瞳孔因恐懼而急劇收。那不是船，那是幾座正在海上移的、鋼鐵鑄就的黑山巒！他活了一輩子，從未見過如此龐然大。它們破開海浪的氣勢，不像航行，更像是一種碾。

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